最近、バレーボールの記事がめっきり少なくなってしまったので、お蔵入りしかけていた内田選手の写真集を引っ張り出してきました。
本当は引退が決まったときに出すつもりでいたのですが、時期を逃してしまいまして…。引退といえば、引退していたはずの元久光の鶴田選手が武富士で復帰するそうですね。さすがに内田選手の復帰はもうないとは思いますが、２度あることは３度ある…？
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一部ですけど、５月から今月にかけて引退が明らかになった方々です。

江藤選手（扇城→日立→東洋紡→ＪＴ）



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今年も各チームから引退または退団する選手が発表になっています。梅雨時のこの季節は、バレーファンにとってはより一層、憂鬱な季節になりそうです。

榛澤選手。突然の退団には驚きました。移籍希望とのことなので、今後の動向に注目しています。



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世界バレー開催中に引退発表がありました。選手の引退発表はだいたいＶリーグ終了直後か黒鷲旗後が相場なので驚いています。開幕が迫っているＶリーグでの活躍を期待していたファンはショックだったでしょうね…。熊前選手といえば、自分がバレーを熱心に見るようになった２０００年頃、しまさんらと共に活躍していた選手のひとり。しまさんとは同期で、一度引退後に復帰し２シーズンで引退、ともに人気選手…など共通点の多い選手でした。いい選手がたくさんいた昭和４９年組も現役で頑張っているのはデンソーの桜井選手、バンブーの足立選手くらいでしょうか…



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スポーツ選手の引退は、早くて２０歳代前半、どんなに長くても３０歳代でほとんどが引退してしまいます。歌手や俳優だったら本人にその気があれば生涯現役ということも可能なわけで、ファンの立場としては羨ましく思います。引退したスポーツ選手のうちごく一部の人は解説者、指導者としてファンの前に元気な姿をみせてくれる場合もあります。でもその大部分は引退後は故郷に帰ったり、普通の会社員になったり、結婚して家庭を持ったりという感じで…ほとんどの選手は表舞台から姿を消してしまいます。自分が応援していた選手も引退してかれこれ１年以上がたってしまいました。まだまだ自分の中では大きな存在ですが、この先、年月が経過するとどうかなぁ…と考えることもあります。でもきっと、何十年経っても自分の記憶の中から消えることはないでしょう。年をとってボケてしまったら自信ないけど＾＾；
スポーツ選手として活躍していた時期は短くても、ファンの中でいつまでも記憶に残る選手になるっていうことはそれだけでも凄いことだな…そんなことを考えつつ引退した選手の写真を眺めていました。

今年の引退選手の親分格はやっぱりこの方でしょう。



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